Judith Zwaan volgde haar opleiding Tekenen en Schilderen aan de Academie voor Beeldende Vorming in Amsterdam. In 1984 vertrok zij naar Italië, waar zij aan de Accademia di Belle Arti in Florence beeldhouwen studeerde. Zij combineert graag een ruimtelijke vorm met een beschilderd oppervlak. Zo maakt zij naast schilderijen op doek en tekeningen ook papier-maché beelden en wandreliëfs. Haar 'Vensterschilderijen' zijn gedeeltelijk op vensterglas en gedeeltelijk op een paneel erachter geschilderd. Door coulissewerking bereikt zij in deze werken als het ware een extra dimensie. Een belangrijk element in Zwaan's werk is het samengaan van ogenschijnlijke tegenstellingen, het samengaan van verschillende culturen, maar ook: het samengaan van oud en nieuw, tradities en eigentijdse ontwikkelingen, natuur en cultuur. Verschillende reizen naar Ghana de afgelopen 20 jaar hebben haar werk beïnvloed.
In 2010 is Zwaan afgestudeerd aan de Master Kunsteducatie van de Amsterdamse Hogeschool voor de Kunsten. Zij ontwikkelt kunsteducatieve projecten voor PO en VO.
Daarnaast is zij ruim 20 jaar werkzaam bij het Kunstencentrum Velsen als docent Beeldend voor kinderen, jongeren en volwassenen.